Mengenal ASEAN Lebih Intim

1. Tahun 2017 ASEAN akan berusia 50 tahun. ASEAN dimulai dengan 5 negara pada tahun 1967: Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura dan Thailand. Keanggotaan ASEAN teus berkembang dengan bergabungnya Brunei Darussalam tahun 1984, Vietnam tahun 1995, Laos dan Myanmar tahun 1997 serta Kamboja tahun 1999.
2. Sekretariat ASEAN baru didirikan tahun 1976 di Jakarta, 9 tahun setelah berdirinya ASEAN. Sekretariat ASEAN dikepalai oleh Sekretaris Jenderal dan saat ini memiliki sekitar 300 orang staf.
3. Piagam ASEAN mulai berlaku tahun 2008, 40 tahun setelah berdirinya ASEAN. Piagam tersebut memberikan legalitas bagi ASEAN sebagai organisasi yang berlandaskan hukum. 
4. Setiap negara anggota ASEAN mengangkat seorang Permanent Representative (Wakil Tetap) untuk ASEAN pada tingkat Duta Besar, berkedudukan di Jakarta. Kesepuluh wakil tetap tersebut tergabung dalam Committee of Permanent Representative to ASEAN (CPR), yang diketuai oleh wakil tetap negara anggota yang menjadi anggota ASEAN. CPR bertugas untuk mendukung ASEAN Community Councils (Dewan Masyarakat ASEAN) dan Badan-Badan Kementerian Sektoral ASEAN; berkoordinasi dengan Sekretaris Nasional ASEAN, Sekretaris Jenderal ASEAN dan Sekretariat ASEAN; serta memfasilitasi kerjasama dengan mitra eksternal.
5. Delapan puluh tiga negara non ASEAN telah menunjuk Duta Besar untuk ASEAN.
6. ASEAN memiliki 10 negara Mitra Wicara, yaitu Australia, Kanada, RRT, Uni Eropa, India, Jepang, Selandia Baru, Korea Selatan, Rusia, dan Amerika Serikat. ASEAN juga membentuk kemitraan komprehensif dengan PBB. Banyak negara lain berminat untuk menjadi Mitra Wicara ASEAN, termasuk dari kawasan Amerika Latin dan Eropa.
7. Seandainya ASEAN adalah sebuah negara, ASEAN akan menjadi perekonomian terbesar ketiga di Asia dan ketujuh di dunia berdasarkan Produk Domestik Bruto (PDB). Mengacu pada tren saat ini, ASEAN diproyeksikan akan menjadi perekonomian terbesar keempat pada tahun 2025. 
8. Ketua ASEAN, sekaligus  tuan rumah Konferensi Tingkat Tinggi ASEAN dan pertemuan-pertemuan lainnya bergilir setiap tahun di antara negara anggota ASEAN berdasarkan urutan abjad. Namun demikian, pada saat-saat tertentu urutannya dapat berubah. Sebagai contoh, Ketua ASEAN 2015 adalah Malaysia dilanjutkan Laos pada tahun 2016. Hal ini disebabkan Laos telah bertukar giliran dengan Myanmar, Ketua ASEAN tahun 2014. Filipina akan menjadi Ketua ASEAN tahun 2017 pada saat  peringatan 50 tahun ASEAN.
9. Tanggal 8 Agustus diperingati sebagai Hari ASEAN, menandai berdirinya ASEAN melalui Deklarasi Bangkok tahun 1967. Berbagai kegiatan di tingkat nasional dan regional dilaksanakan untuk memperingatinya.
10. ASEAN akan melanjutkan proses integrasi kawasan dan pembangunan masyarakat untuk 10 tahun ke depan setelah diresmikannya Masyarakat ASEAN pada bulan Desember 2015. Visi ASEAN 2025 dengan tegas, visioner, progresif, dan berorientasi kedepan, merefleksikan aspirasi ASEAN. Visi ini dibentuk untuk mewujudkan ASEAN yang kohesif secara politik, terintegrasi secara ekonomi, bertanggungjawab secara sosial, berorientasi pada masyarakat, berpusat pada masyarakat, dan berlandaskan hukum.    

Sumber : Iklan Sekretariat ASEAN yang dimuat di harian KOMPAS, 31 Desember 2015.